Dr. Richard D. Hansen es un especialista de los orígines de la civilización Maya. Actualmente, es un Profesor Afiliado de Antropologia de la Universidad Estatal de Idaho. Fue un Profesor Adyacente de Antropologia en la Universidad de Utah, y el Cientifico Mayor del Departamento de Antropologia de la Universidad Estatal de Idaho. Antes de esto, fue un Asistente Científico de Investigación (Nivel IV) en la Universidad de California Los Angeles en el Instituto de Geofísica y Física Planetaria por 12 años. Fue el fundador y es actualmente el Presidente de la Fundación para las Investigaciones Antropológicas y Estudios Ambientes (Foundation for Anthropological Research & Environmental Studies (FARES), una fundación científica, no-lucrativa basada en el estado de Idaho y California. Graduó con un doctorado en arqueología con los honores mas altos de la Universidad de California, Los Angeles.

En la UCLA, fue nombrado el National Graduate Fellow (Asociado Nacional Graduado) y un Asociado Graduado Nacional- Jacob Javits por parte del Departamento de Educacion y el Congreso de los Estados Unidos. Fue nombrado el Escolar Memorial Fishbaugh de la UCLA, fue nombrado el Escolar Distinguido de toda la Universidad 1988, un Escolar Fulbright en Guatemala, el Estudiante Graduado más Destacado de la Universidad en 1991, y el Premio Chancellor’s Marshall (de entre todos los estudiantes de la Universidad). Hansen tiene una maestría de la Universidad de Brigham Young en Utah y dos bachilleres de la misma en Arqueología y Español.