Li Xinwei es profesor del Instituto de Arqueología de la Academia China de Ciencias Sociales. Su investigación se centra en el desarrollo de la complejidad social y la formación temprana del Estado en la China prehistórica y el origen de la civilización china. Dirigió algunos proyectos de campo importantes en China, como las excavaciones en el sitio neolítico de Xipo en la provincia occidental de Henan. Actualmente es director de un proyecto de campo en el sitio maya Copán en Honduras, que es el primer proyecto de China en Mesoamérica. La comparación de las civilizaciones maya y china es su nuevo interés de investigación. Sus principales publicaciones incluyen Desarrollo de la complejidad social en el área de Liaoxi, noreste de China, Auge y caída del Centro Ritual Sagrado, Cementerio Xipo en Lingbao, Red de intercambio a larga distancia de la élite en la China prehistórica, ‘China primitiva’ en arqueología, Reconstrucción de la fundación prehistórica de China, México, signo del año y motivo de haces de cruces en el complejo de élite 8N-11 en Copán, Honduras. Anteriormente fue profesor visitante en el Instituto Harvard-Yenching de 2007 a 2008.
Educación
Recibió su doctorado en Arqueología de la Escuela de Estudios Históricos y Europeos de la Universidad La Trobe, Australia